eszter toth / אסתר טוט
« Hope in the past »
« תקווה בעבר »
איננו מבקשים מאלה שעתידים לבוא אחרינו, שיכירו בניצחונות שלנו. נבקש מהם שיזכרו את תבוסותינו. יהיה בכך מן הנחמה – הנחמה היחידה שנותרה לאלו
" .שלא ינוחמו עוד
ו. בנימין, רשימות הכנה ל"על מושג ההיסטוריה
שילוב יחיד במינו של דמיון
פואטי עם חקרנות אנליטית מאפיין את ולטר בנימין כאחד מההוגים הבולטים של המאה העשרים. תקופת חייו הלא ארוכים חפפה לעת
היסטורית רבת תהפוכות נוראות, ושינויים פוליטיים, חברתיים וטכנולוגיים דרמטיים. הוא הגיב לכך בכתיבה על קשת רחבה של נושאי עיון וחקירה: היסטוריה, פוליטיקה, אמנות וספרות. במילותיו שלו, התייחס לעצמו פעם במלים "יישות שלמה, ניידת ומלאת ניגודים"
מטרת הסרט להוביל את הצופה
במסע אישי אל חייו ויצירתו של ו. בנימין, דרך התחנות הקטועות והדילוגים הפיזיים והרעיוניים, בקונטרפונקט בשלושה קולות: חייו האישיים, כתיבתו היוצרת, ומקהלת הביקורת של שלושת חבריו.
הסרט נוקט שימוש חופשי בזמן, בין ההווה הסיפורי לעבר ולעתיד, ושימוש חופשי גם בחומרי הגלם, קרי מתבסס על עובדות ידועות, לצד חלומות בנימין כפי שהעלה על הכתב, ולצד רשמיהם האובייקטיביים או הסובייקטיביים של אחרים, כפי שתועדו.
התמונה הפותחת את הסרט היא של מריונטה, ישובה במעלה הר. בלילו האחרון בין החיים, לפני היום בו ייקפח חייו במו ידיו, חייו של ו. בנימין חולפים לנגדו, כלפני הנידון למוות. למרגלות ההר נפרש יער ומתחתיו מפרץ ים רחב, והנוף כולו נחצה בשביל היורד מן ההר. בעוד עיניו עוקבות אחר מהלך השביל, נודדות מחשבות בנימין אל ברלין של מחוזות ילדותו, וממנה אל הפסאז'ים המקושתים של פריז של ימי בגרותו.
אנחנו ממשיכים לעקוב אחר שוטטות דמיונו, אירועי חייו צפים ועולים, דמדומי זכרון מבליחים, רמזים לעבר, לדברים שכתב, רמזים לעתיד. שוטטות זו נקטעת על ידי הופעתם, לעתים מזומנות, של שלושת חבריו-עמיתיו של ו. בנימין לזמנים ולמחשבה: גרשם שלום, חוקר הקבלה וחברו המסור והותיק ביותר; חנה ארנדט, ה"תיאורטיקנית הפוליטית" וחברתו במהלך שנות הגלות בצרפת לאחר עליית הנאצים; ותאודור אדורנו, הפילוסוף, תלמידו היחיד של בנימין. שלושת אלו מופיעים כמריונטות המתראיינות לסרט, על פי טקסטים שכתבו כל אחד בתורו על בנימין. כהדהוד משועשע למסורת הסרטים הדוקומנטריים, כמקהלה יוונית, קטעי ראיונות אלו מוסיפים לאפיון המוטיבים העיקריים במחשבת בנימין, על צדדיה התיאורטיים, על הייחוד והיופי שבה, על הרקע להכרעותיו ועל הרקע לכשלונותיו.
לצד אלו, סדרה של 12 תמונות "קייזר-פנורמה" מעלה בפני הצופים את חייו ההיפותטיים של ו. בנימין, החיים שאלמלא... מתקן צפייה זה, אמצעי בידור ירידי מן המאה ה-19, המעלה בפני הצופה תמונות סטריאוסקופיות באופן סיבובי, הקסים את בנימין בילדותו, והוא מזכיר אותו בכמה מכתביו.
אחד מכתבים אלה הוא הסיפור הקצר "האני השני, מעשה לליל סילבסטר, מוגש למען ההרהור.." (נכתב ככל הנראה ב-1930 או 1931) שיועלה ויומחז בסרט. בסיפור פוגש ו. בנימין את הכפיל שלו, ה"אני השני", את זה שהיה יכול להציל אותו מעצמו. המתקן האופטי מקרין את דמותו של בנימין ברצף של תריסר אירועים בדיוניים הנוגעים לצמתי חייו.
החומר הארכיוני עליו מבוסס הסרט הוא חומר שבכתובים, לא מצולם ולא מוקלט. משום כך הדמויות מיוצגות בעזרת מריונטות. המריונטות מאפשרות את ההנפשה, של הסיפור והדברים, בתפר שבין מודעות לאי מודעות, שהרי המריונטות חפצים דוממים הן, המונפשות אף הן
" L'espoir dans le passé "
« Nous demandons à ceux qui viendront après nous non de la gratitude pour nos victoires, mais la remémoration de nos défaites. Ceci est consolation : la seule consolation qui est donnée à ceux qui n’ont plus d’espoir d’être consolés. »
Walter Benjamin, notes préparatoires au « Sur le concept de l’histoire »
Ce curieux mélange d’imagination poétique et de critique analytique fait de Walter Benjamin l’un des penseurs les plus remarquables du 20ème siècle.
Le cours de sa vie coïncida avec une période de bouleversements à grande échelle et de changements dramatiques, nourrissant un large spectre de sujets de recherche: théorie de l’histoire, de la politique, de l’art et de la littérature.
Walter Benjamin caractérise sa propre personne comme un « ensemble mobile et contradictoire ».
Afin de faire partager un voyage personnel dans la vie et dans l’œuvre de Walter Benjamin, j’ai choisi d’appliquer une méthode fragmentaire, qui est à la fois un mouvement dynamique et sans repos, et par laquelle j’essaie d’entrelacer sa vie, ses écrits et la parole de trois de ses contemporains.
Pour ce qui est du processus narratif donc, il s’articule autour d’un continuum temporel diffracté, entre onirisme, réalité des faits et des témoignages.
La première image est celle d’une marionnette assise sur une montagne. La nuit précédent son décès, sa vie repasse devant les yeux de Walter Benjamin. Comme à travers le regard d’un condamné à mort.
Son regard jeté sur une route au milieu de la mer, au bas de la montagne, l’emmène dans les rues nocturnes du Berlin de son enfance ainsi que dans les passages parisiens de sa vie adulte.
Nous le suivons dans cette déambulation, illustrée par les reconstitutions oniriques des événements de sa vie. Ces reconstitutions nous donneront, pas à pas, par des flashbacks successifs, des indices sur la vie et l’oeuvre de Walter Benjamin.
La reconstitution ainsi dramatisée des événements passés du point de vue de Benjamin, sera interrompue par les entretiens imaginaires avec Hannah Arendt, (philosophe et politologue, son alliée pendant l’exil en France) Gershom Scholem, (historien et philosophe, professeur de la kabbale et de la mystique juive, ainsi que son ami de jeunesse) et Theodor W. Adorno (philosophe, et son unique disciple), qui tous connaissaient Benjamin intimement. Leurs témoignages reposent sur leurs textes écrits à son sujet. Tour à tour, ils vont alimenter le portrait de Benjamin et mettre à jour certains motifs majeurs de sa théorie singulière. Jouant avec la figure imposée du documentaire qu’est l’interview, ces témoignages viennent commenter ses particularités, ses décisions et ses échecs.
En complément de sa vie vécue racontée par ces témoins, passera devant les yeux de Benjamin une vie virtuelle, sous forme de 12 images. Images d’une année potentielle, où les choses auraient pu se passer autrement.
Ces 12 images apparaîtront devant lui, et devant le spectateur, dans le Kaiserpanorama, ( le Panorama Impérial ). Un appareil pré-cinéma, où Benjamin pénètre vers la fin de sa longue déambulation. Cette machine cylindrique, projetant des images en stéréoscopie, l’a fasciné enfant et le philosophe lui a consacré plusieurs de ses textes.
L’un de ces textes, « Le Second moi, une histoire de la Saint-Sylvestre, offerte à la réflexion » sera mis en scène ici et apparaîtra comme un film dans le film. Dans ce conte, le protagoniste Benjamin rencontre effectivement son « second moi », celui qui aurait pu le sauver de lui-même. Projeté par la machine, il le revoit un instant, avant que cette image ne laisse la place à une autre image de cette vie éventuelle mais jamais réalisée.
Parce que tous les protagonistes du film sont morts, ils seront ici personnifiés par leurs marionnettes. Celles-ci rendront les absents qu’elles incarnent immédiats et accessibles. Grâce à cet « effet de contemporaneïté », que ne procurent pas les images d’archives par nature datées, le spectateur pourra ainsi s’immerger dans le monde et la pensée de Walter Benjamin, revenu au présent.
" Hope in the past "
" We ask of those who will come after us not gratitude for our victories, but the remembrance of our defeats. This is a consolation - the only consolation afforded to those who no longer have any hope of being consoled. »
Walter Benjamin, preparatory notes for « On the Concept of History »
His unique combination of poetic imagination and analytical investigation makes Walter Benjamin one of the most remarkable thinkers of the 20th century.
His lifetime coincided with a period of great turbulence and dramatic change in all fields of life, feeding a wide range of research subjects: theory of history, of politics, of art, and of literature.
Walter Benjamin described himself as « a contradictory and mobile whole ».
In order to invite the spectator through a personal journey into the life and work of Walter Benjamin, I choose to apply a fragmentary method, however, one that is dynamique and restless at the same time, and one that tends to interlace his life, some of his writings and the criticisms of three of his peers.
As to the narrative process, it is organized around a temporal discontinuum: with the past being concentrated in the present moment of remembrance and pointing to the future, between dreams, facts and testimonies intertwined.
The first image of the film is of a marionette sitting on a mountain. The night preceding his death, his life flits before the eyes of Walter Benjamin. Like front of a man who is condemned to death.
Looking down from the mountain onto a road that splits the sea in two, his gaze takes him on a journey to the nocturnal streets of the Berlin of his childhood, as well as through the parisien arcades of his adult life.
We follow him all the way during this wandering, which will be illustrated by dreamlike reenactments from the events of his life. These consecutive flashbacks will slowly give us some of the clues to the life and work of Walter Benjamin.
The re-enactments of these bygone events from Benjamin’s point of view will be interrupted by the appearances of Hannah Arendt, Gershom Scholem and Theodor W. Adorno, who all knew him personally and will in turn talk about Benjamin.
The marionettes of Hannah Arendt, ( political theorist and his ally of exile in France) Theodor W. Adorno (philosopher and his first and only disciple), and Gershom Scholem (historien of the Kabbalah and Jewish mysticism, and his longtime, devoted friend) will appear as the imaginary interviewees of the film.
The story they tell is based on the texts they wrote about Benjamin. In turn they help to draw a portrait of some of the main motifs of Benjamin’s unique configuration of theory together with his idiosyncrasies, his decisions and his failures. A playful reference to the long tradition of interviews in documentary film.
In addition to the commentaries about his life and work by these three witnesses, a virtual life will pass before the eyes of Benjamin, in form of 12 images. Images of a potential life that could have been, where things could have turned out to be different, if only.
These 12 images will appear front of him, and front of the spectator of the film, in the set of the Kaiserpanorama ( The Imperial Panorama ). This pre-cinematic device from the 19th century that projects stereoscopic images in a circular motion, fascinated Benjamin as a child and he later examined it in several of his writings.
One of these writings is « The Second Self, a Sylvester night story, offered for reflexion… » will be staged here, appearing as a film in the film. In this tale, Benjamin ends up meeting his « Second Self », the one that could have saved him from himself. Projected by the machine, his image flits by, before passing onto the next one, from this eventual but never materialised life.
Since all the protagonists of the film are deceased, they will be represented by their marionettes. The marionettes will make the missing and long gone accessible to the audience. With this « effect of contemporaneity » that no archive images can provide, the public will be able to immerse in the world of Walter Benjamin, who thus becomes current affairs.